Apa itu Mercantilisme

Mercantilisme, istilah yang diciptakan oleh sejarawan Gustav Schmoller pada akhir abad ke-19, mengacu pada teori ekonomi dan praktik yang dominan di Eropa dari abad ke-16 hingga pertengahan abad ke-18. Doktrin ekonomi ini didasarkan pada asumsi bahwa kekayaan suatu negara terutama ditentukan oleh jumlah logam mulia, terutama emas dan perak, yang dimilikinya. Nama mercantilisme berasal dari kata 'mercante' yang berarti pedagang - sebagai indikasi dari kelas yang naik menjadi dominan selama periode ini karena peran penting mereka dalam perdagangan.

Kebijakan mercantilis bertujuan untuk memastikan neraca perdagangan yang menguntungkan bagi negara, dengan menekankan ekspor daripada impor. Negara-negara menerapkan berbagai langkah perlindungan, termasuk tarif tinggi untuk barang impor dan subsidi untuk barang ekspor, untuk mempromosikan industri dalam negeri dan mengurangi persaingan asing. Hasilnya adalah lingkungan perdagangan yang sangat diatur yang dirancang untuk memperkuat kekuatan ekonomi negara.

Kekuatan nasional pada era mercantilisme tidak terpisahkan dari kekuatan ekonomi. Negara-negara menggunakan kebijakan mercantilisme untuk memperkuat ekonomi mereka, mendanai tentara dan angkatan laut yang lebih besar, serta berinvestasi dalam infrastruktur. Kekuatan ekonomi merupakan sarana dan tujuan - alat untuk mencapai tujuan politik dan indikasi dari kekuatan dan pengaruh keseluruhan negara.

Prinsip Utama Mercantilisme

Neraca Perdagangan yang Menguntungkan

Inti dari doktrin mercantilisme adalah konsep neraca perdagangan yang menguntungkan, yang berarti situasi di mana nilai barang yang diekspor melebihi nilai barang yang diimpor. Ini merupakan cerminan dari keyakinan bahwa kekayaan adalah terbatas, dan oleh karena itu perdagangan internasional adalah permainan nol-sum di mana keuntungan satu negara adalah kerugian negara lain. Neraca perdagangan yang menguntungkan memastikan bahwa lebih banyak emas dan perak mengalir ke dalam negara daripada keluar, yang seharusnya meningkatkan kekayaan negara.

Peran Koloni

Dalam mercantilisme, koloni memainkan peran penting dalam rencana ekonomi negara induk. Koloni menyediakan bahan baku yang tidak tersedia atau langka di negara asal dan dianggap sebagai pasar bagi barang-manufaktur dari negara induk. Ketergantungan ini seringkali mengarah pada eksploitasi koloni.

Penumpukan Logam Mulia

Penumpukan logam mulia, terutama emas dan perak, adalah prinsip lain dari mercantilisme. Karena logam-logam berharga ini diakui secara universal sebagai berharga, mereka dianggap sebagai ukuran yang sesuai bagi kekayaan suatu negara. Negara-negara mercantilis bertujuan untuk mengumpulkan logam mulia ini melalui surplus dalam neraca perdagangan.

Proteksionisme dan Undang-Undang Navigasi

Untuk menciptakan dan mempertahankan neraca perdagangan yang menguntungkan, negara-negara mercantilis sering menerapkan langkah-langkah proteksionis. Ini termasuk tarif, subsidi, dan kuota. Undang-undang Navigasi Inggris merupakan contoh jelas dari langkah-langkah tersebut. Undang-undang tersebut menetapkan bahwa hanya kapal-kapal Inggris atau kapal dari negara asal barang yang diizinkan untuk melakukan impor ke Inggris, yang secara efektif mengecualikan pesaing asing dan mempromosikan pertumbuhan perkapalan dagang Inggris.

Dampak Mercantilisme pada Perdagangan Global dan Ekonomi

Ekspansi Kolonial

Salah satu dampak global yang paling signifikan dari mercantilisme adalah mendorong ekspansi kolonial Eropa. Dengan keinginan untuk mendapatkan resource bahan baku baru dan pasar untuk barang mereka, negara-negara mercantilis seperti Inggris, Spanyol, dan Prancis memperluas wilayah mereka dan mendirikan koloni di Amerika, Afrika, dan Asia. Ekspansi kolonial ini membawa perubahan yang mendalam, termasuk perdagangan perbudakan transatlantik, perpindahan penduduk yang massif, dan pertukaran budaya baru.

Dampak pada Revolusi Industri

Kekayaan yang dikumpulkan melalui praktik perdagangan mercantilis berkontribusi pada akumulasi modal, faktor kunci dalam dimulainya Revolusi Industri, terutama di Inggris. Pertumbuhan perdagangan luar negeri, proteksionisme, dan kebijakan nasional dalam mercantilisme juga menciptakan ekonomi yang terpusat dan kuat yang kondusif bagi produksi industri dalam skala besar.

Kritik dan Batasan Mercantilisme

Mercantilisme menghadapi kritik yang substansial, terutama dari ekonom klasik seperti Adam Smith. Dalam karyanya yang berpengaruh "The Wealth of Nations" (1776), Smith berpendapat bahwa kekayaan tidak statis tetapi dapat berkembang. Dia menentang teori permainan nol-sum mercantilisme, dengan menyatakan bahwa perdagangan dapat saling menguntungkan. Smith menganjurkan konsep perdagangan bebas, di mana kekuatan pasar, bukan intervensi negara, menentukan aliran perdagangan.

Konsep perdagangan internasional sebagai permainan dengan hasil nol, sebuah prinsip fundamental dari merkantilisme, telah banyak ditantang. Teori ekonomi modern menunjukkan bahwa perdagangan dapat menjadi permainan dengan hasil positif, di mana semua negara yang berpartisipasi mendapatkan manfaat melalui prinsip keunggulan komparatif.

Peralihan dari Mercantilisme ke Ekonomi Klasik

Abad ke-18 menyaksikan penurunan gagasan mercantilisme dan munculnya ekonomi klasik. Transisi ini dipicu oleh Revolusi Industri dan perkembangan gagasan politik dan ekonomi.

Kritik Adam Smith terhadap mercantilisme membentuk dasar ekonomi klasik. Smith dan ekonom klasik lainnya, seperti David Ricardo, berargumen tentang keuntungan spesialisasi dan perdagangan bebas. Mereka berpendapat bahwa kekayaan berasal dari kerja produktif dan penggunaan resource yang efisien, bukan dari akumulasi logam mulia.

Pemikiran para ekonom klasik ini membentuk kebijakan kelas kapitalis yang sedang naik daun, yang semakin berpengaruh selama Revolusi Industri. Seiring berjalannya waktu, gagasan-gagasan ekonomi baru ini menyebabkan perubahan kebijakan yang mengalihkan perhatian dari perlindungan mercantilis ke arah perdagangan yang lebih bebas - awal dari dunia ekonomi seperti yang kita kenal saat ini.